阿司匹林原本叫作乙酰水杨酸，这是一种在柳树皮和西洋参中提取出来的天然物质。在19世纪末，德国化学家费利克斯·霍夫曼成功地将其合成出来，他以阿糖胺命名并申请了专利。

但这种命名显然不够吸引人，于是霍夫曼将其另起炉灶，命名为阿斯匹林。"阿"代表阿齐尔（化学品厂商之一），"斯匹林"则是来源于柳树的拉丁名。这个名字非常有商业价值，因为短而易懂，便于宣传和推广，于是成为了阿司匹林这一著名品牌的名字。