訾字的上古时期的形态为“貭”，本义为牲畜的名字。后来才引申为指责、责难之意，写法也逐渐演变，如金文中用“貭”，战国易经以“辛辛貭貭，如临深渊，如履薄冰”形容后人的反省。

汉代开始出现“訾”字形，在《说文解字》中解释为“非是之谓”，表现出责难之义。清代康熙字典中将“貭”归并为“訾”，并解释为责问之意。至今，常用于指责、责难等场合。