在微分中，o（x）代表的是高阶无穷小量。具体来说，它是在某变化过程中，设f (x)为无穷小，如果极限lim o (f (x))/f (x)=0，则称o (f (x))是f (x)的高阶无穷小。

例如，在函数y=Ax+o(x)中，当x→0时，o(x)是比x高级的无穷小量。这也就解释了为什么在微分中，我们经常会看到这样的表示方式 y=A x+o ( x)。