陕西的“陕”字来源于一个著名的历史典故，即“周召分陕”。这个典故发生在公元前1043年，当时周武王去世，由于其儿子年幼，国家便由周武王的弟弟周公旦和召公奭共同辅政。为了更好地管理国家，他们以陕塬（今河南三门峡陕县境内）为界，分开管理，史书上记载：“自陕而东者，周公主之；自陕而西者，召公主之”。

另外，“陕”字本身也指代山谷夹峙的地方。在西周时期，黄河以南、洛河以北的地区，由于河流冲刷黄土高原，形成了许多沟壑和平地相间的“塬”，这一地区被称为陕地。陕地这一名称最早出现在战国时期，对应现今的河南陕县，也就是现在的三门峡市陕州区。

此后，历朝历代都沿用了“陕西”这一名称，只是后缀有所不同，如陕西路、陕西行书省、陕西承宣布政使司等，一直沿用至今，形成了现今的陕西省。

因此，陕西的“陕”不仅来源于历史典故“周召分陕”，还与地理特征“陕地”有关，两者共同构成了“陕”的来源。