许多国家使用窄轨道火车，但其中最知名的是日本。日本的窄轨道火车系统主要分布在一些城市的地下铁道和私营铁路上，因为它们可以在狭窄的城市街道上运行并灵活地应对急转弯和陡峭的路段。

它们通常使用的是3英尺6英寸（1067毫米）的轨距，这与标准轨距（4英尺8.5英寸或1435毫米）相比显得更小。日本的窄轨道火车系统被广泛认为是世界上最安全、最准时、最便捷、最经济的铁路之一。