征收桂花树应该按照面积计算。因为桂花树的大小不一，按照棵树计算可能会出现不公平的情况。有的桂花树很小只有几平方米，而有的则达到数十平方米甚至上百平方米，如果按照树的数量征收，那么大树的主人就会受到不公正待遇。

而按照面积计算，则可以更加公平地征收，对于每个树主所占据的空间大小进行统一计算，避免不必要的争议和不公平。同时也能更好地保护生态环境和桂花树的生存。