海底沙漠只是一个形象的比喻，它实际是指存在于台湾海峡的一处广阔浅滩。由于浅滩上分布着储量丰富的海底沙，且沙层一直在巨大暴风浪和合成海流的作用下处于改造和运动状态，浅滩上几乎没有或极少底栖生物，因此被称为海底沙漠。