堇字是一个汉字，其来历和演变可以追溯到古代。据《说文解字》记载，堇字最早的本义是指一种野菜，即今天所说的“野堇菜”，属于堇菜科。在古代，人们可能因为这种野菜的颜色鲜艳、形态美丽而将其命名为“堇”。
随着时间的推移，堇字的意义逐渐扩展。在古代文献中，堇字也用来形容颜色，如“堇色”，表示一种深紫色或蓝紫色。此外，堇字还用来比喻事物的美好、优雅，如“堇言”指美好的言辞，“堇志”指高尚的志向。
在字形演变方面，堇字的甲骨文和金文形象地描绘了野堇菜的形态，具有草叶和花朵的特征。随着字形的演变，堇字的结构逐渐简化，但仍保留了其原始的含义和美感。