主要典故是汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊四大典故。

它的上联主要是写景，下联引伸到缅怀历史。其中，下联写到了汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊四大与云南有关的历史事件。

大观楼长联中提到的与云南有关的四大历史事件及发生情况：

1、汉习楼船

汉习楼船：指武帝决定发兵征伐“西南夷”。但是，据从滇池地区归来的将领们说，“西南夷”势力强大，且熟识水战，而中原士兵不识水战，征伐之举必将受阻。汉武帝下令要在长安开凿一个人工湖，称之为“昆明池”，并修造有楼的大型战船，专供士兵操练水战使用。解决了水战的阻碍后，汉军征伐“西南夷”就由被动变成了主动。

云南省会昆明，有一个著名的景区滇池，在滇池岸上有一个楼阁名曰‘大观楼’。此楼因一幅楹联而成为与‘黄鹤楼’、‘岳阳楼’、‘滕王阁’、齐名的四大名楼。