椰子蟹头胸部圆形而向前突出，腹部一部分折向头胸部腹面；足粗壮，左螯比右螯稍大；鳃腔的内壁有多丛血管，可助呼吸

。椰子蟹是现存最大型的陆生节肢动物，全长（从头部至腿尖）可达1米，重量最重时可达3千克。

椰子蟹分布于中国台湾及印度洋、太平洋各岛屿。椰子蟹栖息在椰子林下，掘洞而居，用椰子壳的纤维作铺垫，以腐肉和水果为食，常爬到椰子树上摘椰子吃。椰子蟹有搬运东西和夜间活动的习性，人们白天在海滩娱乐野餐时遗忘下的物品常被它拖走。