海甸另外有个叫法为海田，意为海边的田，海田是海口最古老的重要地名。而海甸名字的由来众说纷纭，主要和一本书及一个人有关，这本书是《汉书·地理志》，里面中就说“南溟浩瀚中，有奇甸数千里……”，这个人是两广总督张之洞，当然只是后人强关联上去的，至于海甸怎么来，属于尘封的记忆，历史之谜。海口市志里提到海口市名的由来也和海甸岛有关。

二、海甸岛历次填海成就和遗憾

海甸岛的基本盘主要来自70年代的“拦海造田”运动，形成了8.6平方公里的面积，虽然填海后的面积比如今的新埠岛还小，但给海甸岛的发展建立了基本盘，成就很大。

第二次大规模填海发生在90年代的房地产开发浪潮，寰岛公司在六路北填了2.4平方公里的土地。

第三次大家都知道的填海就是美丽沙了。

后两次都是房地产开发为目的的填海，后果就是海甸岛除了白沙门附近还有点海沙，其他地方的沙滩不见了，美丽沙不再有沙，这是一个遗憾。海边无沙，其美景就大打折扣。一个地方的生态环境依赖于地方政府的高瞻远瞩，可惜海口没有碰到。