现代的饼干最初是为方便航海业发明的。在18世纪初期，欧洲的船舶需要长途航行，但是食物储存和保存非常困难，尤其是面包容易变质。

因此，英国的一位数学家约翰·韦斯利开发出了一种新的食品，即硬饼干。这些饼干不用冷藏就可以长时间保存，而且易于携带和分发。随着时间的推移，饼干成为了许多行业的重要食品，如军队、旅游和野外探险等。现代饼干已广泛运用于各种场合，成为人们日常生活中不可缺少的小零食。