岷江在都江堰分流之后发源于青藏高原东缘，四川阿坝藏族羌族自治州的松潘和九寨沟地区，由北向南，先流经茂县、汶川，进入灌县、即今天成都的都江堰市。经过都江堰水利工程分流后，外江流过都江堰市区，这一段的河流当地叫作“金马河”。