《甄嬛传》讲述了清朝后宫女子甄嬛的宫斗史，总共分为六十集。故事主要围绕着甄嬛的成长与命运展开，揭示了清朝后宫中女子的悲惨命运与聪明才智。
第一部分是甄嬛入宫后的生活经历与逐渐崭露头角的过程；第二部分是甄嬛与皇帝的感情发展与各种阴谋的探索；
第三部分是甄嬛与其它妃嫔之间的复杂关系及其它宫廷阴谋的揭露；第四部分则是皇帝病亡后后宫权力斗争的展开；最后则是甄嬛最终离开后宫的故事。