臭鼬具有特殊的防御机制，当它们感到威胁时，会释放一种称为"臭液"的分泌物，这种分泌物具有非常强烈的恶臭，可以使敌人远离它们。

这种臭液由特殊的肛门腺分泌，其中含有硫醇、二硫化物等化合物，这些化合物具有强烈的挥发性，会随着空气流动扩散到周围环境中，从而产生臭味。臭鼬独特的体香就是因为这种臭液的存在。