磨纸用的石灰通常指氢氧化钙，也称作生石灰或石灰钙。它是由石灰石经过高温煅烧得到的白色结晶粉末，可溶于水形成氢氧化钙溶液。在磨纸过程中，石灰会溶于水形成石灰水，磨纸工人会使用石灰水蘸毛笔进行涂布，以充分刺激纸张中残留的木质素和半纤维素等杂质，去除其中的黄褐色素，使纸张变得更白更亮。然而，过多的石灰水会破坏纸张的纤维结构，导致纸张脆弱易断，因此放量使用石灰仍需谨慎。