橡皮筋，也称为弹性绳或橡胶带，是一种常见的弹性物体，由橡胶或其他具有弹性的合成材料制成。橡皮筋的工作原理基于其分子结构和物理性质，主要包括以下几个方面：

分子链的弹性： 橡皮筋的主要成分是聚合物，这些聚合物由长长的分子链组成。当橡皮筋被拉伸时，这些分子链会伸展，但不会断裂。当外力移除后，分子链会试图恢复到原来的卷曲状态，从而使橡皮筋收缩回到原始长度。这种分子链的伸展和回缩能力赋予了橡皮筋弹性。

应变和应力： 橡皮筋的弹性特性可以通过应力-应变曲线来描述。应力是单位面积上的力，而应变是物体的形变与其原始长度的比例。橡皮筋在弹性区域内遵循胡克定律，即应力与应变成正比。这意味着在一定的范围内，橡皮筋的伸长量与施加的力成正比。

弹性极限和断裂点： 虽然橡皮筋具有弹性，但它们也有其弹性极限。如果超过了这个极限，橡皮筋就无法完全恢复到原来的状态，可能会导致永久性变形。如果施加的力量过大，橡皮筋最终会断裂。

温度和湿度的影响： 橡皮筋的弹性会受到温度和湿度的影响。在低温下，橡皮筋会变得更加僵硬和脆弱，容易断裂。在高温下，橡皮筋会变得更加柔软和有弹性，但过度加热可能会导致材料老化，降低其弹性。湿度变化也会影响橡皮筋的弹性，因为水分可以改变橡皮筋的分子结构。

老化和疲劳： 随着时间的推移，橡皮筋会经历老化过程，其分子链可能会断裂或交联，导致弹性下降。此外，反复的拉伸和释放会导致橡皮筋疲劳，最终可能导致断裂。

总的来说，橡皮筋的原理基于其分子结构的弹性和可逆形变能力，这使得它们在各种应用中非常有用，如绑扎物品、制作弹弓、运动器材等。