敕建天后宫为中国三大妈祖庙之一（另外两座在福建省和台湾省），也是唯一由皇帝下令建造的天后宫，故名“敕建”，天津人俗称“娘娘庙”，每逢农历初一、十五将在此举行祭祀活动。天津敕建天后宫始建于元泰定三年（公元1326年），比天津建城还要早，故有言“先有天后宫，后有天津城”。